Le 27 janvier 2023, l’Institut du Cancer de Montpellier a obtenu pour le Consortium Montpellier Cancer associant l’ICM, le CHU de Montpellier, l’INSERM, le CNRS et les Universités, le renouvellement du label SIRIC – « SIte de Recherche Intégrée sur le Cancer » – attribué par l’Institut National du Cancer. C’est la troisième fois consécutive que le site est labellisé suite à une évaluation compétitive… Il est désormais le seul site du sud de la France ! C’est une reconnaissance majeure de l’excellence de la recherche en cancérologie sur un territoire si fertile, faisant plus que jamais de Montpellier un acteur de référence sur l’échiquier international.

Le label SIRIC : le rayonnement de Montpellier en cancérologie

Montpellier est un territoire de recherche et d’innovation, historiquement ancré dans le domaine de la biologie-santé. Au sein de cet écosystème très stimulant, le SIRIC Montpellier Cancer a construit depuis une décennie un site de recherche intégrant la recherche médicale, scientifique et sociétale en oncologie.
Fort du bilan de la seconde labellisation (2017), les équipes du SIRIC Montpellier Cancer ont ainsi obtenu le renouvellement, pour une durée de cinq ans supplémentaires, du prestigieux label SIRIC à l’issue d’une évaluation compétitive menée par un jury international. 

Le financement de 6 millions d’euros sur 5 ans attribué par l’INCa, l’Inserm et la Direction Générale de l’Offre de Soins (DGOS) va permettre au SIRIC montpelliérain de renforcer ses actions autour d’un nouveau projet fédérateur et ambitieux qui rassemblera 20 équipes de recherche issues de 8 instituts affiliés à l’INSERM, au CNRS et aux Universités de Montpellier et 25 équipes cliniques des deux hôpitaux universitaires partenaires.

S’appuyant sur des collaborations de longue date entre biologistes fondamentaux de haut niveau, cliniciens, chercheurs en sciences humaines et sociales (SHS), il agrégera de nouveaux groupes de recherche en mathématiques, informatique et sciences physiques.

L’ambition du SIRIC Montpellier Cancer est de développer des programmes de recherche intégrée (PRI) autour de trois thèmes centraux, pour lesquels Montpellier dispose d’atouts médicaux et scientifiques uniques, permettant de développer une recherche d’excellence susceptible de transformer les pratiques cliniques dans un futur proche. 

> Le PRI « PRIORITY » développera une recherche de rang mondial visant à optimiser les traitements de radiothérapie interne et externe en combinant une approche multimodale intégrant la biologie tumorale, la radiobiologie, la dosimétrie et l’imagerie de nouvelle génération pilotée par l’Intelligence Artificielle.

> Le PRI « PANACEA » s’appuiera sur un réseau original d’expertises en sciences psychosociales et comportementales, santé publique, soins de support et biologie du cancer pour développer une recherche interventionnelle visant à réduire l’incidence du cancer et améliorer le devenir des patients atteints de cancer.

> Le PRI « ENERGY » établira un consortium de leaders médicaux et scientifiques de renommée mondiale dans les domaines du métabolisme, de l’épigénétique et de la modélisation des données, afin de développer des stratégies thérapeutiques innovantes basées sur une meilleure compréhension des altérations métaboliques des cellules cancéreuses. 

À travers ces programmes, le SIRIC de Montpellier souhaite réaffirmer son rôle de catalyseur de la recherche translationnelle et des collaborations interdisciplinaires entre médecins, biologistes, chercheurs en SHS et scientifiques de divers domaines qui contribuent à de nouvelles façons de vaincre le cancer. Le transfert des avancées scientifiques réalisées par le SIRIC s’appuiera sur un écosystème local de l’innovation efficient et un réseau de partenariats stratégiques avec l’industrie. Des actions spécifiques permettront la diffusion des nouvelles connaissances au bénéfice des professionnels, des patients et du grand public. 
Enfin, le SIRIC franchira une nouvelle étape en faveur de la démocratie sanitaire en positionnant en son sein un binôme de patients coordinateurs dont le rôle sera de développer la politique de promotion de la démocratie sanitaire en recherche.

« L’obtention pour la troisième fois consécutive du label SIRIC – « SIte de Recherche Intégrée sur le Cancer » – est une immense fierté. Nous sommes désormais le seul site du sud de la France. C’est une reconnaissance majeure de l’excellence de la recherche en cancérologie sur un territoire dont la dynamique est amplifiée par le programme d’excellence i-SITE de l’Université et le projet Medvallée, faisant plus que jamais de Montpellier un acteur de référence sur l’échiquier international. »  
Pr Marc YCHOU, Directeur Général de l’ICM et Directeur du SIRIC Montpellier Cancer.

« Grâce au SIRIC, nous avons construit une stratégie scientifique concertée visant à faire de Montpellier un pôle international d’excellence dont l’ambition est de faire émerger de nouveaux concepts diagnostiques et thérapeutiques pour les malades atteints de cancer.  Notre programme s’articule aujourd’hui autour de 3 axes : l’optimisation des traitements de radiothérapies interne et externe par l’intégration de l’Intelligence Artificielle ; le développement de la recherche interventionnelle visant à réduire l’incidence du cancer grâce à notre expertise en sciences psychosociales et comportementales ; le développement des stratégies thérapeutiques innovantes basées sur une meilleure compréhension des altérations métaboliques des cellules cancéreuses.»
Pr David Azria – Directeur Scientifique de l’Institut du Cancer de Montpellier – Porteur de projet SIRIC3